Phoenix (Phœnix) dalam mitologi Mesir adalah burung legendaris yang
keramat. Burung Api ini digambarkan memiliki bulu yang sangat indah
berwarna merah dan keemasan. Phoenix dikatakan dapat hidup selama 500
atau 1461 tahun. Setelah hidup selama itu, Phoenix membakar dirinya
sendiri. Setelah itu, dari abunya, munculah burung Phoenix muda. Siklus
hidup burung Phoenix seperti itu (regenerasi), bangkit kembali setelah
mati, lalu muncul sebagai sosok yang baru. Oleh karena itulah phoenix
dikenal sebagai simbol dari keabadian, lambang dari siklus kehidupan
setelah mati, dan simbol dari kebangkitan tubuh setelah mati.Sejarah
The simurgh atau simorgh (Phoenix) berasal dari mitologi Persia
(Kekaisaran Parthia 247 SM). Ini telah menikmati berbagai inkarnasi
mulai dari burung sepenuhnya untuk memiliki kepala anjing dan menyusui
anaknya. Biasanya, dia dianggap baik hati, tetapi beberapa cerita
menyarankan bahwa manusia tidak selalu aman berada di sekitar simurgh
(phoenix). Dan masih banyak cerita tentang phoenix yang mencampurkan
banyak elemen.
Flavius Philostratus (c. AD 170), yang menulis biografi “Life of
Apollonius of Tyana”, menunjukkan bahwa phoenix seperti burung yang
tinggal di India, tetapi kadang-kadang bermigrasi ke Mesir setiap lima
ratus tahun. Ia menganggap burung itu sebagai pancaran sinar matahari,
berada dalam penampilan dan ukuran besar seperti elang. Meskipun
deskripsi (dan masa hidup) bervariasi, phoenix Mesir (Bennu burung)
menjadi populer pada awal seni Katolik, sastra dan simbolisme Katolik,
sebagai simbol Kristus mewakili-Nya kebangkitan, keabadian, dan
kehidupan-setelah-kematian.
Awalnya, phoenix diidentifikasi oleh orang Mesir sebagai bangau atau
burung bangau-seperti burung yang disebut benu, yang dikenal dari “Book
of the Dead” dan teks-teks Mesir yang lainnya sebagai salah satu simbol
suci ibadah di Heliopolis, terkait erat dengan terbit matahari dan di
Mesir dewa matahari, Ra.
The Yunani diidentifikasi dengan kata-kata mereka sendiri phoenix
φοίνιξ, yang berarti warna ungu-merah atau merah (cf. Fenisia). Mereka
dan Roma kemudian membayangkan lebih mirip burung merak atau elang.
Menurut orang Yunani, phoenix atau Phoenicia tinggal di samping sebuah
sumur. Pada waktu fajar, ia mandi di air sumur, dan matahari-dewa Yunani
Helios menghentikan keretanya (matahari) untuk mendengarkan dengan
lagu.
Phoenix dalam suatu kebudayaan
“Phoenix” juga merupakan nama bahasa Inggris yang diberikan kepada
burung yang paling penting dalam mitologi Cina, yang Fenghuang, dengan
set sendiri karakteristik dan arti simbolis.
Phoenix juga adalah tokoh sentral di Libanon budaya kuno dan modern,
seperti Libanon adalah keturunan dari Fenisia dan sering mengklaim diri
mereka anak-anak Phoenix. Libanon, dan Beirut khususnya, seringkali
digambarkan secara simbolis sebagai burung phoenix yang telah
dihancurkan dan dibangun kembali 7 kali selama sejarah panjang.
Di Cina, Fenghuang ( “凤凰”) adalah sebuah mitos dangkal burung mirip
dengan phoenix. Ini adalah kedua yang paling dihormati makhluk
legendaris (kedua setelah naga ), sebagian besar digunakan untuk
mewakili ratu dan perempuan. Phoenix adalah pemimpin burung.
Di Jepang, phoenix disebut ho-ō (kanji: “凤凰”) atau fushichō (不死鸟?), Secara harfiah “Immortal Burung”.
Dalam cerita rakyat Rusia, phoenix muncul sebagai Zhar-Ptitsa
(Жар-Птица), atau firebird, subjek yang terkenal pada 1910, balet skor
oleh Igor Stravinsky. Phoenix ini ditampilkan dalam bendera Alexander
Ypsilantis dan banyak kapten lain selama Revolusi Yunani, Yunani yang
melambangkan kelahiran kembali, dan dipilih oleh John Capodistria
(1828-1832). Selain itu, mata uang Yunani modern pertama menanggung nama
phoenix.Meskipun digantikan oleh lambang kerajaan ,dia tetap menjadi
simbol populer, dan digunakan lagi di tahun 1930-an oleh Republik
Hellenic Kedua. Namun, penggunaannya oleh junta militer dari 1967-1974
membuatnya sangat tidak populer, dan telah hampir menghilang dari
penggunaan setelah 1974, dengan pengecualian dari Orde Phoenix dari
Yunani
Rasi Phoenix, diperkenalkan pada akhir abad ke-16 oleh para pelaut
yang diselenggarakan oleh Petrus Plancius, mungkin salah satu Keyser
atau de Houtman dan ditampilkan pada bola dunia dari 1597 yang dibuat
oleh Hondius.
Burung Phoenix sangatlah terkenal, banyak film, anime, dan bahkan
juga game yang menggunakannya. Sebut saja dalam film populer Harry
Potter.
